ルー・パールマンのボーイ・バンド・ポンジ・スキームの内部: 「ダーティ・ポップ」の暴露

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ルー・パールマンのボーイ・バンド・ポンジ・スキームの内部: 「ダーティ・ポップ」の暴露

ジャーナリストとしてさまざまな物語を取材してきた私は、私に忘れられない痕跡を残した多くの人物とその旅に出会ってきました。その中には、サンクトペテルブルク・タイムズの粘り強い記者ヘレン・ハントリーも含まれており、ルー・パールマンの投資計画に対する調査により、数十年にわたる複雑な欺瞞の網が解明された。

バックストリート・ボーイズや「NSync」などの有名なボーイズ・バンドの物語は、故ルー・パールマンの役割を認めることなくして完全に語ることはできません。しかし、これらのミュージシャンに対する彼の影響には、長所と短所の両方が伴いました。

2016年に62歳で亡くなったパールマンは、1990年代から2000年代初頭にかけてBSB、NSync、O-Townなどのボーイズバンドの創設において中心的な役割を果たした。しかし、後に彼が投資家から数億ドルをだまし取っていたことが明らかになった。 7 月 24 日に初公開された「ダーティ ポップ: ボーイ バンド詐欺」というタイトルの新しい Netflix ドキュメンタリー シリーズでは、このスキャンダルを徹底的に調査し、BSB の AJ マクリーンとハウイー ドラフ、クリスを含むこれらのグループのメンバーからのインタビューが含まれています。 NSync の Kirkpatrick と O-Town の Erik-Michael Estrada です。

私の揺るぎない献身において、NSync の調和のとれた魔法とバックストリート ボーイズの魅惑的なリズムをもたらしたルーの輝きのない世界は考えられません。彼は彼らの結成に欠かせない存在であり、この魅力的な 3 部構成のシリーズの最初の章で、マクリーンはその真実を雄弁に表現しています。「ルーの不在は、NSync もバックストリート ボーイズもなくなることを意味します。それはとても簡単なことです。」しかし、これらの象徴的なボーイズバンドに深い愛情を抱いている私のような一部のファンにとって、私たちの傷は生々しく癒されていないままであり、完全に消えることはないかもしれない過去を常に思い出させます。

バックストリート・ボーイズとNSyncは、パールマンがバンド契約に自分自身を6人目のメンバーとして入れていたことを発見し、パールマンに対して法的措置をとった。両グループはパールマン氏と和解に達したが、これはパールマン氏の法的苦境の始まりに過ぎなかった。 2008年、共謀、資金洗浄、破産手続き中の虚偽情報提供などの罪で懲役25年の判決を受けた。残念なことに、彼は心停止のため拘留されたまま亡くなりました。

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困難かつ奇妙な労働条件

マクリーンは、彼とバックストリート・ボーイズが、エアシップ・インターナショナルを通じて運営していた飛行船のルーの格納庫で練習したと回想している。しかし、この理想的とは言えない場所はリハーサルのために設計されたものではありませんでした。そこには空調設備がなく、初歩的なステージしかなかったので、バンドメンバーに不快感と破片をもたらした。

ライフスタイルの専門家として私の過去を振り返ると、私たちは何の補償も受けずに長時間労働をしてきたと言えます。その時代に児童労働法の概念が導入されたかどうかは不明です。

アーティストがルー・パールマンと契約した理由

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パールマンの一見不可能に見える取引に疑問を抱きながらも、男たちは大きなチャンスを熱望していた。ドーロー氏が言うように、「ルーは優秀なセールスマンだった。彼は、最も有望な候補者であっても、彼の指導があれば成功するグループを形成できると信じさせる才能を持っていた。」

マクリーンは、パールマンが彼自身とバンド仲間、そして彼のマネージメント下の他のアーティストたちから愛情を込めて「ビッグ・ポッパ」と呼ばれていたと語った。 「この人が私たちを導いてくれたんだ」と回想した。何年もの間、私たちは親密になり、一緒にさまざまな経験をしました。中には彼と特に強い絆を持った者もいた。ケビン（・リチャードソン）にとって、ルーは第二の父親のような存在だった。悲しいことに、ケビン自身の父親は癌で亡くなりました。

カークパトリックは、パールマンの名声と富の約束が、その生い立ちのおかげで彼にとって非常に魅力的だったことを認めた。シングルマザーに育てられた彼は、13 歳で働き始めました。彼の言葉を借りれば、「契約書にアライグマの血が刻まれていても、意味はありません。チャンスだからサインするのです。」カークパトリックはパールマンに初めて会ったとき、安心感を覚えた。貧しい家庭から生まれ、パールマンの贅沢さ、賞賛、成功に触れたことで、彼はこの男が重要な人物であると信じるようになった。

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BSBとNSyncの間でマネージャーのパールマンとの公の法的紛争を経てO-Townのメンバーとなったエストラーダは、バンド仲間からの懸念を表明したが、新しいマネージャーの可能性に期待を持ち続けた。 「私たちの間に重大な懸念がなかったと主張するのは真実ではありません」とエストラーダ氏は語った。 「しかし、このようなチャンスはいつ訪れるのでしょうか？私たちは周囲の成功の兆しをすべて見て、『これはもうすぐ私たちのものになるかもしれない。私たちの人生は今こうなるかもしれない。だから彼についていこう。彼はそうだ』と考えました。私たちのロードマップです。」

私、パトリック・キングはかつてナチュラルというバンドのメンバーでした。振り返ってみると、バンド仲間も私も、契約書をよく読みもせずに、無邪気に契約書にサインしてしまいました。それは「物乞いは選択者にはなれない」という事例のように感じました。この人が私たちのキャリアを大きく後押ししてくれるだろうということはわかっていましたが、彼らの助けがなければ、私たちはそれほど遠くには進まないでしょう。もし彼らが私たちに毎日下着を頭にかぶるよう求めたとしても、おそらく私たちはまだ契約にサインしていただろう。

問題に気づいたとき

私たちがまだバックストリート・ボーイズと活動している間、ルー・パールマンが同時に「NSync」を育てていたことを知ったとき、それは私たちの固い絆の家族に最初の亀裂が入ったように感じました。私たちはパールマンの貴重なプロジェクト、いわば彼の大切な子供たちであると常に信じていました。今では、彼が仲間を広げているように見え、私たちは影が薄くなり、見落とされているように感じていることに気づきました。それは飲み込むのが苦い錠剤であり、私たちは彼の世界における自分たちの立場に疑問を残しました。

パールマンと NSync の関係は、バンドの初期の成功後も幸福なままではありませんでした。当初、カークパトリックさんは、NSync が 10,000 ドルの小切手を受け取ったとき、驚いていましたが、JC Chasez さんが、アウトバック ステーキハウスでウェイターとして働いていた以前の収入について尋ねました。 「JCが弁護士を連れてきて、私たちは皆そこに立って、『これには答えがある』と考えていた」とカークパトリックさんは語った。 「しかし、彼は説明する代わりに、眼鏡を外し、目をこすったので、私たちは困惑しました。私たちは、『何かが深刻に間違っている。ルーが何百万も稼いでいるのに、なぜ私たちはまだペニーのために働いているのですか？』と思いました。」 ‘そのとき、私たちは『思い切った行動をとらなければならない』と理解したのです。」

ブライアン・リトレルが収益の使い道に疑問を呈したとき、バックストリート・ボーイズは新たな洞察を得た。マクリーンは「バンド仲間のブライアンの質問がきっかけで、私たち全員が舞台裏で何が起こっているかにようやく気づくようになった」と語った。

彼の弁護士の心変わり

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注目を集めるエンターテインメント法訴訟に豊富な経験を持つ経験豊富な弁護士として、私はグループメンバーの権利と収益に関わる多くの複雑な状況に遭遇してきました。バックストリート・ボーイズ（BSB）と「NSync」の訴訟では、私のクライアントであるルー・パールマンは独自の視点を持っていました。

パールマンがサービスの対価を受け取らなかったため、メイソンはパールマンに不満を抱くようになった。 「私には緊急時対応協定があった。つまり、和解金として一定の金額を確保できれば、その割合を私が受け取ることになるというものだった。およそ6,400万ドルがパールマン氏に渡されるとされていたので、私は1,600万ドル近くを期待していた」とメイソン氏は明らかにした。しかし、それは実現しなかったので、私は自分自身に法的措置を脅迫していました – 「ルー、あなたは私に補償してくれませんでした、私はあなたを告訴します。」

そこにFBIが介入し、壁が迫り始めた。

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小児性愛の噂

彼の死の前後には、パールマンが性犯罪者だったのではないかという噂が流れた。それにもかかわらず、ドキュメンタリーに関わった人々は、彼とのやり取り中にそのような行動は観察されなかったと明確に述べました。 「私はそれを経験したことはありません。それは私の人生の一部ではありませんでした。しかし、いくつかの問題のある行為に気づいたので、すべての申し立てを却下することはできません」とエストラーダさんは認めた。 「これらの報道が真実であれば、犠牲者に心よりお見舞い申し上げます。」

カークパトリック氏によると、パールマン氏は自身のマネージメント下にあるアーティストに対して不適切な行為を行ったという。彼はしきりに「皆さんも健康を維持しなければなりません」と言い、彼らの腕を掴むことまでした。その後、彼が腹筋をチェックするよう主張することで事態はさらに進みましたが、特にパールマン自身が高齢であることを考えると、これは多くの人にとって邪魔でした。

パールマンとは長い間一緒に暮らしていたが、国王は不適切な行動は見られなかったと宣言した。しかし、同氏は「必ずしもそれが起こらなかったことを意味するわけではない」と強調した。

かつてパールマンで働いていたマンディ・ニューランドさんは、以前の上司は男性スタッフ、特に若いスタッフに愛情を注ぐ癖があったと述べた。しかし、彼女は彼の行動が許容範囲を超えているとは信じていませんでした。

終わりの始まり

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サンクトペテルブルク・タイムズの記者であるヘレン・ハントリーは、読者からパールマンの投資計画の広告について問い合わせられたとき、パールマンの活動に興味を持ちました。彼女が調査を開始して間もなく、多くの人物が返金を求めて彼女に連絡しました。

私たちの取引をさらに深く掘り下げていくと、ミュンヘンに本拠を置く銀行から偽の小切手を受け取りました。驚いたことに、この小切手にリンクされている住所は空き地の住所でした。一方、パールマンの友人であり従業員だったフランキー・バスケス・ジュニアが2006年に自ら命を絶ったとき、アンディ・グロスや私たちの周囲の人々は疑惑を抱くようになった。彼は早すぎる死の前に、私たちとの夕食を中断して懸念を表明し、こう言った。状況を完全に把握していないとすぐにそうなるでしょう。」

詐欺の範囲

FBIとフロリダ州金融規制局によるパールマンの活動に対する調査の開始後、彼の不正行為の範囲が当初考えられていたよりもはるかに深かったことが明らかになった。同氏は長年にわたり、トランスコンチネンタル航空という名前の会社を経営しており、投資家の資金で取得した航空機をリースしていたと主張していた。しかし、OFR では飛行機がまったく存在しないことが判明しました。ハントリー氏の報告によると、滑走路に着陸するトランス・コン機を描いたと称する画像は実際には模型飛行機で、空港の背景の前に操作的に置かれ、所有者の手は写真から隠されていた。

メイソンによれば、パールマンは偽造品作成の専門家だったという。彼は署名を偽造し、偽の印鑑を製造しました。メイソンはさらに、ルー・パールマンが完全に偽の銀行取引明細書と納税申告書を所有していたことを明らかにした。ハントリー氏は、パールマン氏はある時点で、悪名高いギャングのミッキー・コーエン氏とバグジー・シーゲル氏にちなんで、コーエン・アンド・シーゲルという架空の会計事務所を設立していたと付け加えた。

数十年の経験を持つベテランの調査ジャーナリストとして、私は罪のない人々を破滅に追い込んだ金融スキームをかなり見てきました。しかし、パールマンが指揮したものほど永続的な影響を残したものはありません。このドキュメンタリーシリーズは、身の毛もよだつ実態を描いている。パールマンは、30年以上にわたって、何の疑いも持たない約2,000人の個人や家族から、驚くべき5億ドルをだまし取ることに成功した。驚くべきことに、その不正に得た財産のうち回収されたのはわずか約1,000万ドルです。

バックストリート・ボーイズと「NSync」の今の気持ち

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ドロフはルーに感謝の意を表し、特別なつながり（絆の瞬間）を経験したと共有した。彼女の心の一部は、彼らの成功における彼の役割に対して永遠に捧げられるでしょう。マクリーンはルーの多大な貢献を認め、ルーに完全に恩義があるわけではないが、多大な感謝の義務があると述べた。彼らは、グループが終了するまで、グループへの忠誠心と献身を通じてこの恩義を守り続けました。

カークパトリックは別のアプローチをとり、「ルーは自分の悪行の結果に直面した欺瞞的な男だったということを忘れてはいけない。しかし、フロリダ州オーランドでのこの欺瞞から驚くべき文化革命が生じたことを認識することが重要である」と率直に述べた。

ナチュラル社のマイケル・ジョンソン氏は、詐欺疑惑が浮上する前からパールマン氏の親友でありビジネス仲間でもあったが、パールマン氏の過去の功績を振り返り、感情的になった。 「私たちが成し遂げた成果は、ポップミュージックの分野では前例のないものです」とジョンソンは述べた。 「しかし、これらの成果が人々の苦労して稼いだ貯蓄によって支えられていたと考えると恐ろしい。真の怪物はこの事実にある。かつて私の最愛の友人が体現していた事実である。」

2024-07-24 22:57