クルーズの共同創設者ダニエル・カン氏が、苦境に立たされた自動運転車会社を辞めたとロイター通信が月曜日に報じた。
彼の最高製品責任者としての辞任は、クルーズの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）のカイル・フォークト氏が10年前に二人で設立した会社を辞めると発表した翌日に行われた。
この重大な混乱は、ゼネラルモーターズが支援する新興企業が本社を置くサンフランシスコ市の路上で、同社の自動運転車に関連した一連の安全関連の事故に続いて起きたものである。
このうち最も深刻な事態は、10月にサンフランシスコで発生し、クルーズ車が人間が運転する車両に衝突された直後に女性の上で停止した。その後、車は彼女を道路に沿って引きずり、道路の脇に寄せようとした。
この事件を受けて、カリフォルニア州の規制当局はクルーズ社の営業許可を取り消すことになった。その直後、ゼネラルモーターズはクルーズ車の無人テストを全米で中止すると発表した。つまり、テキサス州、アリゾナ州、フロリダ州から車両を撤去することになる。
そして11月初旬、フォークト氏は従業員に対し、同社がいつかロボタクシーサービスに使用したいと考えている未来的な外観の車両である完全無人運転車「オリジン」の生産を中止すると語った。
カン氏はクルーズ退社の決断についてまだ公の場でコメントを出していない。一方、フォークト氏は日曜日にソーシャルメディアにメッセージを投稿したが、辞任の理由については明らかにしなかった。
その代わりにフォークト氏は、家族と時間を過ごして新しいアイデアを模索するつもりで、クルーズが次に何を思いつくのか楽しみにしていると語った。
「過去10年間は素晴らしかった」とフォークト氏は投稿の中で書いた。 「これまでクルーズを助けてくれたすべての人に感謝しています。私が自宅のガレージで立ち上げたスタートアップは、いくつかの都市で 250,000 回以上の無人運転を実施し、そのたびに人々に小さな未来の味を与えてきました。」
同氏は、クルーズは「まだ始まったばかりで、素晴らしい将来があると信じている」と付け加えた。 Cruise のスタッフは優秀で、意欲的で、回復力があります。彼らは、複数年にわたる確固たるロードマップとエキサイティングな製品ビジョンに基づいて実行しています。」
楽観的な態度を保とうとして、彼は次のように締めくくった。 AV の仕事を始めたきっかけが何であれ、なぜこの仕事が重要なのかを思い出してください。私たちの道路の現状はひどいものですが、私たちは力を合わせて、角を曲がったところにはるかに良いものがあることを証明してきました。」
クルーズはまだCEOと最高製品責任者の後任を発表していないが、ニューヨーク・タイムズ紙は、GMがクルーズの取締役会に2人の新メンバーを加え、クルーズのエンジニアリング担当エグゼクティブ・バイスプレジデントであるモー・エルシェナウィが同社の社長に就任すると報じた。
全国規模での事業を一時停止した後、11月初旬、クルーズは「私たちにとって今最も重要なことは、社会の信頼を回復するための措置を講じることだ」と述べ、「その一環として、私たちの仕事のやり方と内面を厳しく見つめることも含まれる」と付け加えた。クルーズでは、たとえそれが不快なことや難しいことをすることになったとしても。」
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