欧州委員会は、世界の自動車市場に悪影響を及ぼす可能性のある保護主義的な動機を疑い、中国のEV補助金を調査する意向を発表したばかりだ。欧州委員会のウルズラ・フォンデアライエン委員長は、中国が寛大な国家補助金のおかげで人為的に低価格を誇示するEVで世界市場を飽和させているとの懸念を表明した。
貿易の仕組みに詳しい人にとって、この調査は最終的には関税につながる可能性がある。この数字は、米国がすでに中国製EVに課している27.5％に匹敵する可能性があるとのささやき声もある。
中国政府が調査を完全な保護主義と認定し、世界の自動車セクターを歪め、中国とEUの経済力学を悪化させる可能性があると警告すると、中国はすぐに反撃した。中国乗用車協会も最前線で、中国のEV輸出の急増は補助金によるものではなく、強力で競争力のあるサプライチェーンによるものだと主張した。
PCAの崔東秀事務総長はこのレトリックを続け、中国企業が競争力を発揮するにつれて西側諸国の不快感が増大していると指摘した。崔氏は興味深いことに、ヨーロッパに輸出される中国車の価格は現地での販売価格と比較してほぼ2倍であると述べた。
欧州委員会の懸念には統計的根拠がないわけではない。中国のEVは欧州モデルを約20％下回り、欧州の自動車メーカーはよりコスト効率の高い電気自動車を生産する窮地に追い込まれている、と彼らは主張している。欧州EV市場のパイに占める中国の割合は8％に拡大し、2025年までに倍増するとの予測もある。
米国のシンクタンク、戦略内務研究センターのデータによると、2022年に輸出された電気自動車全体の35％という驚くべきことに中国製で、前年から10％増加した。そして、ここにさらにひねりが加えられています。中国からの主な輸出業者は中国人ですらないのです。米国の巨大企業テスラが先頭に立ち、2023年第1四半期の中国のEV輸出の40％相当を占める。
EU が始めたこの調査は何もないところから始まったわけではありません。すでに不安定な欧州圏と中国の関係は、特にロシアのウクライナ侵攻後、中国とモスクワの外交的連携によりさらに不安定化した。さらに、中国が主要な貿易相手国であるにもかかわらず、中国への依存を減らすというEUの戦略的な動きもある。
このような地政学的困難の真っただ中で、中国は熱心に対話を主張している。中国商務省は、予測可能で差別のない市場環境を促進し、保護貿易主義に対抗し、世界的な気候変動問題に対処するよう協力を奨励するようEUに求めている。
大局的に見れば、このEV補助金論争は世界貿易と地政学という進行中の物語の一章に過ぎない。年に一度の中国・EU首脳会議を目前に控え、通商が調和への道を切り開くことができるのか、あるいは両国の大国の間の溝がさらに広がるのか、その後の二国間対話に注目が集まっている。
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